Chiesa di San Nicola

In breve. Questa chiesa del XII sec. sorge tra Valle dei Templi, Museo e Quartiere Ellenistico-Romano. Sapevi che forse è sorta sui resti della leggendaria reggia del tiranno Falaride e custodisce il crocifisso nero che ispirò Pirandello? Trovala sulla mappa e approfondisci qui sotto!

Da Sapere. Edificata nel XII secolo, la Chiesa di San Nicola si presenta con una sobria facciata in cui si apre un bel portale gotico inquadrato da due poderosi piloni che sostengono un’enorme cornice. L’adiacente Museo Archeologico Regionale Pietro Griffo è stato ricavato negli spazi del monastero collegato anticamente alla Chiesa. L’interno si articola in una unica navata sormontata da una volta ad ogiva coronata da una grande cornice come quella esterna. L’edificio, di fondazione normanna, conserva le tracce dei vari rimaneggiamenti effettuati nei secoli: ampliato nel 1220 dai monaci Cistercensi, in parte ricostruito nel 1322 dai Benedettini e modificato nel 1426 dai Francescani. I bellissimi affreschi e le pitture che adornano le pareti sono del XV – XVI secolo.

Una leggenda popolare vuole che la Chiesa di San Nicola sia stata realizzata con i resti di un tempio romano, a sua volta costruito con i resti della reggia di Falaride: primo tiranno greco di Akragas. Di certo la chiesa è ubicata in una zona nevralgica della storia della antica città greca e romana: essa sorge nell’antico agorà superiore e del Teatro Ellenistico, nonchè nel cuore del Quartiere Ellenistico Romano.

La chiesa accoglie chi entra in un’atmosfera semplice, dal sapore ascetico, in perfetto spirito Cistercense. L’ordine monastico cistercense nacque infatti, dal desiderio di maggiore austerità. In una delle cappelle disposte ai lati della Chiesa vi è un vero gioiello: una bella scultura  di Madonna con Bambino del Gagini, e, in un’altra cappella, il crocifisso de “Il Signore della Nave” la cui festa ispirò il dramma teatrale “La Sagra del Signore della Nave” del Nobel agrigentino Luigi Pirandello: un umoristico e grottesco atto unico che evidenzia tra sacro e profano le contraddizioni della natura umana.