Tempio di Vulcano

Al di là del vallo della Kolymbethra, spiccano le due colonne superstiti del cosiddetto Tempio di Vulcano (o Efesto). Eretto alla fine del V secolo a.C., l’edificio pare abbia inglobato nella cella interna un tempietto più antico. Questo edificio è probabilmente l’ultimo in ordine cronologico ad essere stato costruito nella Valle. Infatti, pur essendo di stile dorico, mostra influssi di stile Ionico sulle colonne dalle scanalature a spigoli appiattiti. Il nome è convenzionale e deriva dall’interpretazione di un brano latino che collocava in questa zona un “Collis Vulcanius” dovuta forse alla presenza di giacimenti di zolfo. Vulcano è un dio dalla duplice natura, costruttiva e distruttiva. Come dio del fuoco che consuma e distrugge, egli si oppone alle forze ostili e questo spiega perché i suoi templi dovevano essere eretti, come afferma Plutarco (fine I sec. d.C.), appena fuori dalla città o al limite delle mura. Come dio della metallurgia, Vulcano si manifesta nella sua natura costruttiva di deus faber: l’arte “utile” per eccellenza poiché sulla fusione e la lavorazione dei metalli risiedeva sia la forza delle armi di una polis, sia la civiltà di un popolo intesa come possibilità di forgiare utensili, monili e statue. Il Tempio è raggiungibile anche mediante il treno storico valle dei templi della Fondazione FS Italiane che va da Agrigento a Porto Empedocle.